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『ミリキタニの猫』。この風変わりなタイトルの映画を見に行ったのは5月末の雨の日のことだった。きっかけは、この映画の配給会社から来た1通のメールだ。
「ミリキタニ」とは、主人公の80歳の日系人画家、ジミー・ミリキタニのこと。漢字で「三力谷」と書く。カリフォルニアで、日本人の母親とアメリカ人の父親の間に生まれたミリキタニは、第二次大戦中に日系人収容所に入れられる。そこで米国市民権を捨てるよう強制されたミリキタニ。 母親を広島の原爆で亡くし、姉とも離ればなれになったミリキタニは、放浪の末、２００１夏、ニューヨークの路上で暮らしながら、独学で学んだ絵を描いて暮らしていた。彼の描く絵には、二つの大きなテーマがあった。一つはネコ。そしてもう一つは日系人収容所や広島原爆の絵だ。彼に興味を持った女性映画監督は、９．１１事件が起きて、路上で絵を描けなくなったミリキタニを引き取る。映画監督はミリキタニが福祉を受けられるように役所と交渉したり、親族をさがしたりする。そうして、ミリキタニの波瀾万丈の人生が明らかになっていく。 |
この映画は、宣伝文句にあったように、「９．１１」「原爆」「日系人の強制収容」「高齢者のホームレス」「平和運動とアート」など、さまざまな社会問題を考えさせてくれる。だが、私がこの映画を見て一番心打たれたのは、「人々が絆によってより幸せに暮らせる世界」だ。路上でミリキタニが出会う日系人の大学教授。かつて暮らしていたアパートのドア・マン。女性監督が探し出した姉や親族の女性との再会。福祉事務所の努力によって入居できたケア付きアパートで、ミリキタニから絵を習う老人たち。戦争によって奪われたミリキタニの、隣人たちとの「絆」が、一つひとつ結び直されていく。それを可能にしたのが、女性監督とミリキタニとの心の交流だ。 ドラマチックなドキュメンタリーではない。唯一劇的なのは、ラストでミリキタニが５０年ぶりに収容所跡を訪れる場面だ。そこでミリキタニは、収容所の風景を、改めて淡々と描く。声高な反戦の主張ではないが、戦争が彼にもたらしたものを、改めてじっくりと考えさせる、印象的なシーンだ。 それにしても、こういう映画を作る米国人がいることに、感動する。ひるがえって、「従軍慰安婦はいなかった」「沖縄の集団自決は強制ではなかった」と、政治家や学者が堂々と発言する、今日の日本。日本が行った戦争が、人々の暮らしに何をもたらしたのか。じっくりと考え直してみたい。 【イエズス会社会司牧センター／柴田幸範】
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